8화 회의

일요일에는 일이 없었다. 아침 식사는 평소보다 한 시간 늦었고, 아침을 먹고 나면 매주 빠짐없이 치르는 의식이 있었다. 맨 먼저 깃발을 올렸다. 스노볼은 마구 창고에서 존스 부인이 쓰던 낡은 초록색 식탁보를 찾아내 그 위에 흰색으로 발굽 하나와 뿔 하나를 그려 넣었다. 일요일 아침마다 농가 정원의 깃대에 올려졌다. 깃발이 초록색인 것은 잉글랜드의 푸른 들판을 나타내고, 발굽과 뿔은 인류가 마침내 무너졌을 때 세워질 미래의 동물 공화국을 뜻한다고 스노볼은 설명했다. 깃발을 올리고 나면 동물들은 모두 「회의」라고 부르는 총회를 열러 우르르 큰 헛간으로 들어갔다. 여기서 다음 주에 할 일을 계획하고, 결의안을 내놓고 토론했다. 결의안을 내놓는 것은 언제나 돼지들이었다. 다른 동물들은 투표하는 법은 알았지만, 스스로 결의안을 생각해 내지는 못했다. 스노볼과 나폴레옹이 토론에서 단연 가장 활발했다. 그러나 둘이 한 번도 의견이 맞은 적이 없다는 것이 눈에 띄었다: 한쪽이 무슨 제안을 하든 다른 쪽은 틀림없이 반대하고 나섰다. 과수원 뒤 작은 방목장을 일할 나이가 지난 동물들의 쉼터로 떼어 두기로 결의했을 때조차—그 자체로는 누구도 반대할 수 없는 일이었다—동물 종류마다 몇 살에 은퇴하는 것이 맞느냐를 두고 격렬한 토론이 벌어졌다. 「회의」는 언제나 『잉글랜드의 짐승들』을 부르며 끝났고, 오후는 놀이에 쓰였다.

돼지들은 마구 창고를 자기들의 본부로 따로 떼어 두었다. 저녁이면 그들은 여기서 농가에서 가져온 책을 보며 대장장이 일, 목수 일, 그 밖에 필요한 기술들을 공부했다. 스노볼은 또 다른 동물들을 이른바 「동물 위원회」로 조직하느라 바빴다. 이 일이라면 그는 지칠 줄을 몰랐다. 그는 암탉들을 위한 달걀 생산 위원회, 소들을 위한 깨끗한 꼬리 연맹, 들짐승 동지 재교육 위원회(쥐와 토끼를 길들이려는 것이었다), 양들을 위한 더 흰 양털 운동 같은 여러 모임을 만들었고, 그 밖에 읽기와 쓰기 수업도 열었다. 대체로 실패였다. 이를테면 들짐승을 길들이려는 시도는 거의 곧바로 무너졌다. 들짐승들은 예전과 거의 다름없이 굴었고, 너그럽게 대해 주면 그것을 이용해 먹을 뿐이었다. 고양이는 재교육 위원회에 들어가 며칠 동안 아주 열심히 활동했다. 어느 날 고양이가 지붕에 앉아, 발이 닿을 듯 말 듯한 곳에 있는 참새 몇 마리에게 말을 거는 모습이 눈에 띄었다. 이제 모든 동물은 동지이니 원하는 참새는 누구든 와서 자기 발 위에 앉아도 된다고 고양이는 말하고 있었지만, 참새들은 거리를 두었다.

그러나 읽기와 쓰기 수업은 큰 성공을 거두었다. 가을 무렵에는 농장의 거의 모든 동물이 어느 정도 글을 읽을 줄 알게 되었다.

돼지들로 말하자면, 이미 완벽하게 읽고 쓸 줄 알았다. 개들은 꽤 잘 읽게 되었지만, 칠계명 말고는 무엇을 읽는 데도 관심이 없었다. 염소 뮤리엘은 개들보다 조금 더 잘 읽었고, 이따금 저녁이면 쓰레기 더미에서 주워 온 신문 조각을 다른 동물들에게 읽어 주곤 했다. 벤저민은 어떤 돼지 못지않게 잘 읽을 수 있었지만, 그 재주를 한 번도 쓰지 않았다. 자기가 아는 한 읽을 만한 것은 하나도 없다는 것이 그의 말이었다. 클로버는 알파벳은 모두 익혔지만, 낱말을 맞추지는 못했다. 복서는 글자 D 너머로는 나아가지 못했다. 그는 커다란 발굽으로 흙먼지 위에 A, B, C, D 를 쓰고는, 귀를 뒤로 젖힌 채 글자들을 노려보고 서서 이따금 앞머리를 흔들며 다음 글자가 무엇인지 기억해 내려고 온 힘을 다했지만, 한 번도 성공하지 못했다. 사실 몇 번은 E, F, G, H 까지 익힌 적도 있었지만, 그것들을 알게 될 무렵이면 어김없이 A, B, C, D 를 잊어버린 뒤였다. 결국 그는 처음 네 글자로 만족하기로 하고, 기억을 되살리려고 날마다 한두 번씩 그 글자들을 써 보곤 했다. 몰리는 자기 이름을 이루는 여섯 글자 말고는 아무것도 배우려 하지 않았다. 몰리는 잔가지로 이 글자들을 아주 깔끔하게 만들어 꽃 한두 송이로 꾸민 다음, 그 둘레를 돌며 감탄하곤 했다.

English

On Sundays there was no work. Breakfast was an hour later than usual, and after breakfast there was a ceremony which was observed every week without fail. First came the hoisting of the flag. Snowball had found in the harness-room an old green tablecloth of Mrs. Jones's and had painted on it a hoof and a horn in white. This was run up the flagstaff in the farmhouse garden every Sunday morning. The flag was green, Snowball explained, to represent the green fields of England, while the hoof and horn signified the future Republic of the Animals which would arise when the human race had been finally overthrown. After the hoisting of the flag all the animals trooped into the big barn for a general assembly which was known as the Meeting. Here the work of the coming week was planned out and resolutions were put forward and debated. It was always the pigs who put forward the resolutions. The other animals understood how to vote, but could never think of any resolutions of their own. Snowball and Napoleon were by far the most active in the debates. But it was noticed that these two were never in agreement: whatever suggestion either of them made, the other could be counted on to oppose it. Even when it was resolved—a thing no one could object to in itself—to set aside the small paddock behind the orchard as a home of rest for animals who were past work, there was a stormy debate over the correct retiring age for each class of animal. The Meeting always ended with the singing of 'Beasts of England', and the afternoon was given up to recreation.

The pigs had set aside the harness-room as a headquarters for themselves. Here, in the evenings, they studied blacksmithing, carpentering, and other necessary arts from books which they had brought out of the farmhouse. Snowball also busied himself with organising the other animals into what he called Animal Committees. He was indefatigable at this. He formed the Egg Production Committee for the hens, the Clean Tails League for the cows, the Wild Comrades' Re-education Committee (the object of this was to tame the rats and rabbits), the Whiter Wool Movement for the sheep, and various others, besides instituting classes in reading and writing. On the whole, these projects were a failure. The attempt to tame the wild creatures, for instance, broke down almost immediately. They continued to behave very much as before, and when treated with generosity, simply took advantage of it. The cat joined the Re-education Committee and was very active in it for some days. She was seen one day sitting on a roof and talking to some sparrows who were just out of her reach. She was telling them that all animals were now comrades and that any sparrow who chose could come and perch on her paw; but the sparrows kept their distance.

The reading and writing classes, however, were a great success. By the autumn almost every animal on the farm was literate in some degree.

As for the pigs, they could already read and write perfectly. The dogs learned to read fairly well, but were not interested in reading anything except the Seven Commandments. Muriel, the goat, could read somewhat better than the dogs, and sometimes used to read to the others in the evenings from scraps of newspaper which she found on the rubbish heap. Benjamin could read as well as any pig, but never exercised his faculty. So far as he knew, he said, there was nothing worth reading. Clover learnt the whole alphabet, but could not put words together. Boxer could not get beyond the letter D. He would trace out A, B, C, D, in the dust with his great hoof, and then would stand staring at the letters with his ears back, sometimes shaking his forelock, trying with all his might to remember what came next and never succeeding. On several occasions, indeed, he did learn E, F, G, H, but by the time he knew them, it was always discovered that he had forgotten A, B, C, and D. Finally he decided to be content with the first four letters, and used to write them out once or twice every day to refresh his memory. Mollie refused to learn any but the six letters which spelt her own name. She would form these very neatly out of pieces of twig, and would then decorate them with a flower or two and walk round them admiring them.