7화 백만 달러 연봉의 비결

「그리고 아이 문제라면, 그녀는 이제 밤마다 새 아이를 낳는다고 상상합니다. 제가 찾아갈 때마다 그녀는 이렇게 말하지요: 『선생님, 어젯밤에 아기를 낳았어요.』」

삶은 한때 그녀의 꿈의 배들을 현실이라는 날카로운 암초에 부딪쳐 모두 부숴 버렸지만, 광기라는 햇살 가득한 환상의 섬에서는 그녀의 범선들이 돛을 부풀리고 돛대 사이로 노래하는 바람을 받으며 앞다투어 항구로 들어온다.

비극일까? 아, 나는 잘 모르겠다. 그녀의 주치의는 내게 말했다: 「손을 뻗어 그녀의 정신을 되돌려 놓을 수 있다 해도, 저는 그러지 않을 겁니다. 그녀는 지금 이대로가 훨씬 행복하니까요.」

집단으로 보면, 미친 사람들은 여러분이나 나보다 행복하다. 많은 이들이 미쳐 있는 것을 즐긴다. 왜 안 그러겠는가? 그들은 자기 문제를 해결했다. 그들은 여러분에게 백만 달러짜리 수표를 써 주기도 하고, 아가 칸에게 보내는 소개장을 써 주기도 할 것이다. 그들은 스스로 지어낸 꿈의 세계에서 그토록 간절히 바라던 자기 중요감을 찾아냈다.

어떤 사람들이 자기 중요감에 너무 굶주린 나머지 그것을 얻으려고 정말로 미쳐 버리기까지 한다면, 우리가 광기에 이르기 전의 이쪽 세상에서 사람들에게 정직한 인정을 베풀어 어떤 기적을 이룰 수 있을지 상상해 보라.

내가 아는 한, 역사상 연봉 백만 달러를 받은 사람은 단 둘뿐이다: 월터 크라이슬러와 찰스 슈워브다.

앤드루 카네기는 왜 슈워브에게 1년에 백만 달러, 하루에 3천 달러가 넘는 돈을 주었을까? 왜일까?

앤드루 카네기는 찰스 슈워브에게 1년에 백만 달러를 주었다. 슈워브가 천재라서? 아니다. 강철 제조에 대해 다른 사람들보다 더 많이 알아서? 말도 안 되는 소리다. 찰스 슈워브는 강철 제조에 대해 자기보다 더 많이 아는 사람이 자기 밑에 많았다고 내게 직접 말했다.

슈워브는 자기가 이런 연봉을 받은 것은 주로 사람을 다루는 능력 덕분이었다고 말한다. 나는 그에게 어떻게 했는지 물었다. 여기 그의 비결을 그의 말 그대로 옮긴다—영원한 청동에 새겨 이 땅의 모든 가정과 학교, 모든 가게와 사무실에 걸어 두어야 할 말, 아이들이 라틴어 동사 변화나 브라질의 연간 강우량을 외느라 시간을 낭비하는 대신 외워야 할 말, 우리가 그대로 살기만 하면 여러분과 나의 삶을 거의 송두리째 바꿔 놓을 말이다:

「나는 사람들의 열의를 불러일으키는 능력이,」 슈워브는 말했다, 「내가 가진 가장 큰 재산이라고 생각하며, 사람 안에 있는 가장 좋은 것을 끌어내는 길은 인정과 격려라고 믿습니다.

「윗사람의 비판만큼 사람의 의욕을 꺾는 것은 없습니다. 나는 누구도 비판하지 않습니다. 나는 사람에게 일할 동기를 주는 것이 옳다고 믿습니다. 그래서 나는 칭찬하는 데는 열심이지만 흠잡는 데는 인색합니다. 마음에 드는 것이 있으면 나는 진심으로 인정하고 아낌없이 칭찬합니다.」

그것이 슈워브가 하는 방식이다. 그러면 보통 사람은 어떻게 할까? 정반대다. 보통 사람은 무언가가 마음에 들지 않으면 난리를 피우고, 마음에 들면 아무 말도 하지 않는다.

「살면서 세계 곳곳에서 수많은 위인을 만나 폭넓게 사귀어 왔지만,」 슈워브는 단언했다, 「아무리 위대하고 지위가 높은 사람이라도 비판받을 때보다 인정받을 때 일을 더 잘하고 더 애쓰지 않는 사람은 아직 한 번도 보지 못했습니다.」

그는 솔직하게, 그것이 앤드루 카네기가 눈부시게 성공한 뛰어난 이유 가운데 하나였다고 말했다. 카네기는 동료들을 사석에서뿐 아니라 사람들 앞에서도 칭찬했다.

카네기는 묘비에서까지 부하 직원들을 칭찬하고 싶어 했다. 그는 자기 묘비명을 직접 이렇게 썼다: 「자기보다 영리한 사람들을 주위에 모을 줄 알았던 사람, 여기 잠들다.」

진심 어린 인정은 록펠러가 사람을 다루는 데 성공한 비결 가운데 하나였다. 예를 들어 그의 동업자 에드워드 T. 베드퍼드가 남미에서 엉뚱한 물건을 사들이는 실수를 저질러 회사에 백만 달러 손해를 입혔을 때, 존 D.는 비판할 수도 있었지만, 베드퍼드가 최선을 다했다는 것을 알았기에—그 일을 그냥 덮었다. 그래서 록펠러는 칭찬할 거리를 찾아냈다—투자한 돈의 60퍼센트를 건져 낸 것을 두고 베드퍼드를 축하해 준 것이다. 「훌륭하군,」 록펠러는 말했다. 「위층 우리도 늘 그만큼 잘하지는 못한다네.」

브로드웨이를 눈부시게 한 가장 화려한 흥행사 지그펠드는 「미국 아가씨를 빛나게 하는」 절묘한 솜씨로 명성을 얻었다. 그는 아무도 두 번 돌아보지 않던 수수한 아가씨를 데려다가, 무대 위에서 신비롭고 매혹적인 환상으로 바꿔 놓기를 거듭했다. 인정과 믿음의 가치를 알았던 그는, 정중함과 배려의 힘만으로 여자들이 스스로 아름답다고 느끼게 했다. 그는 실속도 챙겼다: 코러스 걸의 주급을 30달러에서 무려 175달러까지 올려 준 것이다. 그리고 그는 기사도 정신도 갖추어서, 폴리스 쇼의 첫날 밤이면 출연 스타들에게 축전을 보내고 쇼에 나오는 코러스 걸 모두에게 아메리칸 뷰티 장미를 한 아름씩 안겨 주었다.

English

“And as for children, she imagines now that she has a new child every night. Each time I call on her she says: ‘Doctor, I had a baby last night.’”

Life once wrecked all her dream ships on the sharp rocks of reality; but in the sunny, fantastic isles of insanity, all her barkentines race into port with canvas billowing and with winds singing through the masts.

Tragic? Oh, I don’t know. Her physician said to me: “If I could stretch out my hand and restore her sanity, I wouldn’t do it. She’s much happier as she is.”

As a group, insane people are happier than you and I. Many enjoy being insane. Why shouldn’t they? They have solved their problems. They will write you a check for a million dollars, or give you a letter of introduction to the Aga Khan. They have found in a dream world of their own creation the feeling of importance which they so deeply desired.

If some people are so hungry for a feeling of importance that they actually go insane to get it, imagine what miracles you and I can achieve by giving people honest appreciation this side of insanity.

There have been, so far as I know, only two people in history who were paid a salary of a million dollars a year: Walter Chrysler and Charles Schwab.

Why did Andrew Carnegie pay Schwab a million dollars a year or more than three thousand dollars a day? Why?

Andrew Carnegie paid Charles Schwab a million dollars a year. Because Schwab is a genius? No. Because he knew more about the manufacture of steel than other people? Nonsense. Charles Schwab told me himself that he had many men working for him who knew more about the manufacture of steel than he did.

Schwab says that he was paid this salary largely because of his ability to deal with people. I asked him how he did it. Here is his secret set down in his own words—words that ought to be cast in eternal bronze and hung in every home and school, every shop and office in the land—words that children ought to memorize instead of wasting their time memorizing the conjugation of Latin verbs or the amount of the annual rainfall in Brazil—words that will all but transform your life and mine if we will only live them:

“I consider my ability to arouse enthusiasm among the men,” said Schwab, “the greatest asset I possess, and the way to develop the best that is in a man is by appreciation and encouragement.

“There is nothing else that so kills the ambitions of a man as criticisms from his superiors. I never criticize anyone. I believe in giving a man incentive to work. So I am anxious to praise but loath to find fault. If I like anything, I am hearty in my approbation and lavish in my praise.”

That is what Schwab does. But what does the average man do? The exact opposite. If he doesn’t like a thing, he raises the Old Harry; if he does like it, he says nothing.

“In my wide association in life, meeting with many and great men in various parts of the world,” Schwab declared, “I have yet to find the man, however great or exalted his station, who did not do better work and put forth greater effort under a spirit of approval than he would ever do under a spirit of criticism.”

That he said, frankly, was one of the outstanding reasons for the phenomenal success of Andrew Carnegie. Carnegie praised his associates publicly as well as privately.

Carnegie wanted to praise his assistants even on his tombstone. He wrote an epitaph for himself which read: “Here lies one who knew how to get around him men who were cleverer than himself.”

Sincere appreciation was one of the secrets of Rockefeller’s success in handling men. For example, when one of his partners, Edward T. Bedford, pulled a boner and lost the firm a million dollars by a bad buy in South America, John D. might have criticized; but he knew Bedford had done his best—and the incident was closed. So Rockefeller found something to praise; he congratulated Bedford because he had been able to save sixty per cent of the money he had invested. “That’s splendid,” said Rockefeller. “We don’t always do as well as that upstairs.”

Ziegfeld, the most spectacular entrepreneur who ever dazzled Broadway, gained his reputation by his subtle ability to “glorify the American girl.” He repeatedly took some drab little creature that no one ever looked at twice and transformed her on the stage into a glamorous vision of mystery and seduction. Knowing the value of appreciation and confidence, he made women feel beautiful by the sheer power of his gallantry and consideration. He was practical: he raised the salary of chorus girls from thirty dollars a week to as high as one hundred and seventy-five. And he was also chivalrous: on opening night at the Follies, he sent a telegram to the stars in the cast, and he deluged every chorus girl in the show with American Beauty roses.