3화 목걸이를 고르다

야회 날이 가까워질수록 루아젤 부인은 슬프고 불안하고 초조해 보였다. 옷은 이미 준비돼 있었는데도 그랬다. 어느 저녁 남편이 물었다.

"무슨 일이야? 사흘째 당신 이상해."

그 여자가 대답했다.

"보석이 하나도 없는 게 마음에 걸려요. 돌 하나 없어요. 몸에 걸칠 게 아무것도 없어요. 초라해 보일 거예요. 차라리 그 야회에 안 가는 게 나을 것 같아요."

남편이 말했다.

"생화를 달면 되지. 이맘때는 그게 아주 유행이야. 십 프랑이면 근사한 장미 두세 송이는 살 수 있어."

그 여자는 수긍하지 않았다.

"싫어요... 돈 있는 여자들 사이에서 초라해 보이는 것보다 더 굴욕적인 건 없어요."

그러자 남편이 소리쳤다.

"이런 바보 같으니! 포레스티에 부인한테 가서 보석을 좀 빌려 달라고 해. 그만한 사이는 되잖아."

그 여자는 기쁨의 소리를 질렀다.

"그렇네요. 생각도 못 했어요."

이튿날 그 여자는 친구 집에 가서 사정을 털어놓았다. 포레스티에 부인은 거울 달린 옷장으로 가서 큼직한 상자를 꺼내 들고 와 열더니, 루아젤 부인에게 말했다.

"골라 봐, 얘."

처음에는 팔찌가 보였고, 다음에 진주 목걸이가, 다음에 금과 보석으로 정교하게 만든 베네치아 십자가가 보였다. 그 여자는 거울 앞에서 보석을 걸쳐 보았다. 망설였다. 벗어서 돌려줄 결심이 서지 않았다. 자꾸 물었다.

"다른 건 없어?"

"있지, 그럼. 더 찾아봐. 네가 뭘 좋아할지 내가 알겠니."

그러다 검은 공단 상자 안에서 눈부신 다이아몬드 목걸이를 찾아냈다. 심장이 걷잡을 수 없는 욕심으로 뛰기 시작했다. 손이 떨렸다. 목걸이를 집어 올려 목이 높은 옷 위로 목에 채우고, 거울에 비친 자기를 넋을 놓고 바라보았다.

그리고 망설이며, 걱정에 차서 물었다.

"이걸 빌려줄 수 있어? 이것만."

"그럼, 되고말고."

그 여자는 친구 목을 끌어안고 정신없이 입을 맞추더니, 보물을 들고 달아났다.

English

The day of the party came closer, and Madame Loisel seemed sad, worried, and anxious. Her dress was ready, though. One evening her husband said to her:

"What's wrong? You've been strange for three days now."

And she answered:

"It bothers me that I don't have a single jewel, not one stone, nothing to wear. I'll look poor. I would almost rather not go to this party at all."

He said:

"You can wear fresh flowers. They're very fashionable this time of year. For ten francs you can get two or three beautiful roses."

She was not convinced.

"No... there is nothing more humiliating than looking poor among rich women."

But her husband cried out:

"How silly you are! Go and see your friend Madame Forestier and ask her to lend you some jewels. You know her well enough to do that."

She gave a cry of joy.

"That's true. I never thought of it."

The next day she went to her friend's house and told her about her problem. Madame Forestier went to her mirrored wardrobe, took out a large box, brought it over, opened it, and said to Madame Loisel:

"Choose, my dear."

First she saw bracelets, then a pearl necklace, then a Venetian cross made of gold and precious stones, beautifully made. She tried the jewels on in front of the mirror. She hesitated. She could not decide to take them off, to give them back. She kept asking:

"Don't you have anything else?"

"Yes, of course. Keep looking. I don't know what you'll like."

Suddenly, in a black satin box, she found a magnificent diamond necklace. Her heart began to beat with wild desire. Her hands were shaking as she picked it up. She fastened it around her throat, over her high-necked dress, and stood there staring at herself, lost in wonder.

Then she asked, hesitating, full of worry:

"Can you lend me this? Only this?"

"Yes, of course."

She threw her arms around her friend's neck, kissed her wildly, and then ran away with her treasure.